特斯拉(Tesla Inc., TSLA)掌门人马斯克(Elon Musk)所推崇的一种成本不那么高昂的电池技术去年在全球大汽车市场中国占据了主导地位，这表明特斯拉的美国和欧洲竞争对手面临挑战。

中国官方数据显示，2021年，使用磷酸铁锂(LFP)技术的电池产量在中国动力电池总产量中所占比重从前一年的不到一半升至57%。

LFP电池在中国市场已一举占据领先地位，因为此类电池在阴极使用相对便宜的铁而非成本较高的镍等金属。

LFP电池的崛起适逢电动汽车在中国成为一种大众商品。2021年，新能源汽车（包含的主要是电动汽车）销量在中国市场乘用车总销量中占比近六分之一。以销量计，中国是世界上大的汽车市场。

中国汽车经销商销售的电动汽车增多，配备LFP电池的电动汽车所占比重也在提升，在此背景下，LFP电池产量激增。国联汽车动力电池研究院(China Automotive Battery Research Institute)表示，2021年，中国电池制造商生产的LFP电池产量为125.4GWh，是前一年的三倍还多。

美国和欧洲的汽车公司历来不怎么看好LFP电池，因为这类电池的能量密度往往低于镍基电池，这意味着由LFP电池提供动力的汽车在一次充电后的行驶里程较短。而且LFP电池在寒冷天气状况下更有可能出现性能不佳的问题。

在过去20年里，中国公司试图在电池技术方面赶上日本和美国，重点是改进LFP技术，这不仅涉及到成本问题，还因为LFP电池的起火风险较低。中国以前对电动汽车行业的补贴政策是偏向于支持续航里程长的汽车，如今的政策改变也有助于LFP技术获得优势。

大力发展电动汽车是全球摆脱对石油和天然气依赖的重要努力，锂作为电动汽车电池的关键原料，其市场需求不断增长，价格随之上升。但开采锂矿需要大量水，而生产电池级锂化合物也对环境有潜在危害，因而锂矿项目频频引发抗议。投资者们担心未来几年，锂的供给无法满足需求。封面图片来源:STR/Getty Images, Oliver Bunic/AFP/Getty Images WSJ S Chinese

马斯克是LFP技术的有力倡导者之一，他曾表示，要以合理的成本获取够用的镍是生产环节面临的一大问题。他反驳了有关购买LFP汽车的客户是得到次级品的说法。

马斯克去年8月曾发推文向一位客户表示：“我们力争让镍基和铁基电池带来的产品体验大致相同。”按照特斯拉的方案，这位客户如果选择LFP电池，就可以提前提取特斯拉汽车。

马斯克在Twitter上发帖称：“我个人会略微倾向于铁基电池，因为这种电池可以充到满格，而镍电池好充到90%左右。”

美国、欧洲和日本的汽车制造商都在加紧电池生产，很多正在研究LFP技术，但在将该技术应用于大规模市场生产方面，这些企业总体不及特斯拉和中国生产商。